Fecha del Conflicto: 1902–1925.
Ubicación del conflicto: Península Arábiga
Consecuencias: El fin de estado y del Reino de Hejaz
Desaparición de la presencia Otomana en la Península Arábiga.
Creación de la actual Arabia Saudita.
Beligerantes: Estado de Rashid
Imperio Otomano
Reino de Hejaz o Hijaz
Sultanato de Nejd y a clanes arábes aliados
PRESENTACION DEL CONFLICTO
La unificación de Arabia Saudita refiere a un proceso en el cual varias tribus, dominios de jeques, y emiratos de la region de la Peninsula Arabiga llegaron a la consolidación bajo el control de la Casa de Saud o Al Saud, entre 1902 y 1932, cuando fue finalmente proclamado el actualmente conocido como Reino de Arabia Sauita.
Llevadas a cabo bajo el liderazgo del carismático Abdul Aziz Ibn Saud, este procesó creó lo que a menudo es denominado el “Tercer Estado Arabe”, para diferenciarlo del primero y segundo Estado, que exisitan bajo el reinado del clan Al Saud.
Los Al Saud se encontraban exiliados en Kuwait desde 1893, tras la desintegración del Segunda Estado Arabe y el surgimiento de Jebel Shammar bajo el liderazgo del clan Al Rashid. En 1902, Ibn Saud recapturó Riyadh, la Capital Original de la dinastía Al Saud. Posteriormente dominó lo que restaba, Nejd, Al-Hasa, Ha’il, Asir, y Hejaz (territorios donde se encuentras los sitios sagrados de la Meca y Medina) entre 1913 y 1926. El resultante de está política recibió el nombre de El Reino de Nejd y Hejaz desde 1927 hasta que posteriormente logró su consolidación definitiva dentro de lo que pasó a llamarse el Reino de Arabia Saudita en 1932.
CONTEXTO
Siguiendo el acuerdo de Diriyah entre Muhammad ibn Abdul Wahhab y Muhammad ibn Saud, el Clan Saud fundó el Primer Estado Arabe Saudí, un estaqdo basado en la estricta defensa del Islam. the Al Saud clan founded the First Saudi State, a state based on the strict defense of Islam. La ideología que nació durante este período posteriormente fue llamaba “wahabismo”. Originandose en la región de Nejd, en la parte central de Arabia, el Primero Estado Arabe Saudí conquistó la mayor parte de la península arábiga, culminando el proceso con la captura de la sagrada ciudad de la Meca en 1802.
El hecho de perder a la Meca trajo como consecuencia fundamental la pérdida de prestigio del Imperio Otomano, el cual había ejercido la soberanía sobre la misma desde 1517, lo cual llegó a los Otomanos a tomar una posición más enérgica y finalmente decidieron atacar a los Al Saud.
La tarea de la destrucción de los Saudis fue encomendada al poderoso virrey de Egipto, Muhammad Ali Pasha, quien envió tropas a la región de Hejaz y recapturó la ciudad sagrada.Su hijo, Ibrahim Pasha, mientras tanto, lideró a las fuerzas Otomanas hacia el corazón de Nejd, capturando ciudad tras ciudad en lo que se llamó la “Expedición al Nejd”.
Una vez alcanzada la ciudad Capital Saudi en Diriyah, Ibrahim la sitió durante varios meses hasta que los defensores debieron rendirse en el invierno de 1818. A los miembros del clan de Al Saud y Ibn Abdul Wahhab los envio a Egipto y a la capital Otomana de Constantinopla, asimismo ordenó la destrucción sistemática de Diriyah.
El último imam (lider) Saudi , Abdullah bin Saud, fue posteriormente ejecutado en Constantinopla.
Los Al Saud sobrevivieron en el exilio y luego fundaron el Segundo Estado Saudi, que se considera se prolongó desde la captura por parte de Turki ibn Abdallah (considerado el fundador del Segundo Estado Saudi) de Riyadh (que fue designada como la nueva capital) en 1824, hasta la Batalla de Mulayda en 1891, que marca el final del segundo Estado.
En comparación con el primer estado, este segundo se caracterizó por una menor expansión territorial y por un menor celo religioso. Asimismo, exisita una inestabilidad latente que el clan Al Rashid de Jebel Shammar (un estado soberano conocido también como emirato de Ha´il) iba a saber aprovechar.El Lider Saudi, Abdul Rahman ibn Faisal, buscó refugio en Kuwait en 1893.
La Recaptura de Riyadh – Batalla de Riyadh
En 1901, el hijo de Abdul Rahman, Abdul Aziz (the future Ibn Saud),solicitó al emir de Kuwait hombres y provisiones para atacar Riyadh. La propuesta fue bien recibida por el emir que ya había luchado varias veces contra los Rashidis, por lo que le suministró caballos y armas a Ibn Saud. Aunque el número exacto de hombres vario durante las semanas siguientes se cree que salió con 40 hombres, aunque la fuerza fue creciendo con el avance hacia la ciudad enemiga hasta lograr conseguir unos 200 hombres.
Para Enero de 1902, Ibn Saud y sus hombres alcanzaron Riyadh. Con los pocos hombres que contaban comprendieron que un ataque sorpresa a una ciudad sitiada sería catastrófico,
Para colmo de males muchos de los integrantes del ejercito que habían sido convencidos de intervenir con promesas de una batalla rápida y muchas riquezas comenzaron a abandonar el campamento producto de la falta de interés.Abdul Aziz contaba nuevamente con una fuerza menor, entre 60 y 70 hombres.
La historia cuenta que Aziz le ofreció a sus hombres la posibilidad de abandonar la lucha, a lo que ellos se negaron y decidir luchar junto con él hasta el final.
Entonces fue que Azis planeó retirarse de Riyadh, dirigiendose al sur; allí desapareció escondiendose en el desierto. Para los defensores de Riyadh el enemigo se había replegado a Kuwait.
Durante 50 días se escondieron en el Rub AL-Jali (“el lugar vacio”) , uno de los mayores desiertos de arena del mundo, Azis había aprendido de los beduinos los caminos, y afortunadamente para él y sus hombres, había aprendido la lección de buena manera.
El Desierto
Finalmente, en la noche del 15 Enero de 1902 llegó la hora de entrar en acción y de recuperar el honor de la familia Saud.
Ingresaron de sorpresa al castillo de Al Masmak que oficiaba de barracas en donde se guardaban las armas y suministros de Rashidi. Lograron capturar al gobernador y lo asesinaron, tras lo cual los defensores se rindieron.
El castillo fue capturado exitosamente y su lider asesinado según el plan, la ciudad había sido tomada para la misma noche. Con la captura del hogar ancestral de su clan, Ibn Saud logró demostrar ser digno de la condicion de Líder o emir, con solo 21 años había logrado la primera victoria impactante contra su enemigo.
El Nuego Lider
La tiranía con la cual los al – Rashid se manejaron ayudó a Abdul Aziz a lograr apoyo de muchos grupos de la región, los beduinos fueron unos de ellos.
Para 1910 con solo 30 años, Ibn Saud había logrado un pacto con los el Imperio Otomano y la retirada definitiva de los Al Rashidi, lo que lo llevaba a soñar con un crecimiento aún mayor.
En una visita a Kuwait en ese año, conversando con los represetantes británicos en la región confirmo sus intenciones de recuperar la provincia de Al-Hasa que se encontraba en mano de los Otomanos. Su intención de recibir apoyo británico fue fallida, ya que estos se encontraban en buenas relaciones con El Imperio, porlo que no les interaba atacarlos.
Dos meses después de la primera reunión la situación Otomana era diferente, el Imperio se estaba resquebrajando y las tropas acantonadas comenzaron a replegarse hacia Turquia para resolver asuntos urgentes, al mismo tiempo existian otros grupos dentro del Imperio que se interesaban en ganar la independencia, Abdul Aziz estaba determinado a formar parte de ellos.
El Capitan Shakespear, el mismo que había rechazado la primera oferta un par de meses antes, volvió a prevenirlo sobre lo peligroso del plan que estaban tramando los Saud. Pero no fue escuchado, el mismo día en que Shakespear envío un reporte de las reuniones a sus superiores se enteró que los planes de Aziz habían sido llevados a cabo. Una importante porción de la Costa del Golfo Persa ahora les pertenecía, una tierra que se convertiría con el tiempo en una de las mas valiosas de la tierra.
La postura británica cambio ayudada con el inicio de la Primera Guerra, la necesidad de asegurar el paso de tropas y barcos por la región, asociada con que la facción de los Al Rashidi se había unido a los Otomanos, no dejó dudas a los británicos de que lado deberían estar.
La Importancia de los Ikhwan
Uno de los elementos importantes para comprender el éxito Saudi para llegar al poder recae en los Ikhwan (“hermanos”), Eran Beduinos que absorbieron la corriente de la creencia Wahabi. Existen discusiones asimismo respecto al papel por ellos desempeñado.
Los Ikhwan eran la milicia religiosa que conformó la fuerza militar principal de el lider Ibn Saud
¨Para 1917, los Ikhwan se habían desperdigado por toda la región de Najd en el Arabia Central. Tenían más de 200 asentamientos con unos 60.000 hombres en edad de luchar, eran la herramienta ideal para una guerra santa.
En la Región de la Meca se encontraba el hombre que disputaba el poder con Ibn Saud, se trataba de Sharif Hussein, el hombre que los británicos consideraban sería su herramienta para luchar contra los Otomanos. Hussein con apoyo británico, era el contendiente para la conformación del imperio.
Con la Guerra Mundial terminada, Sharif Hussein comprendió que se encontraba en el momento de solidificar su imperio, por lo que envió a su hijo Abdullah para encargarse de controlar la región que yace entre la Meca y Riyadh, un territorio conocido como Kurmah.
La milicia Ikhwan partió a la búsqueda de las tropas de Abdullah, y las encontró descansando, cuando estos se dieron cuenta la matanza estaba en su esplendor. La ferocidad en la lucha de los Ikhwan no tenía límites, el final era el paraíso, por lo cual, temer en la batalla o dudar, eran hechos imposibles.
Para cuando amaneció solamente un puñado de hombres y Abdullah habían podido salvarse de la matanza.
EL FINAL DE LOS AL RASHID
Para 1920 el imperio Al Rashid se encontraba al punto de extinguirse, el único lider que quedaba vivo en la dinastía real era un joven de 18 años hijo de una esclava.
Abdul Aziz no tuvo dudas y comenzó la batalla, que no duró más de 3 semanas. El Reino quedaba ahora en manos de Aziz. Aquí es cuando comienza a llamarse Ibn Saud (Hijo de Saud).
LA REPARTIJA DE LOS RESTOS TRAS LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
Finalizada la guerra las fuerzas triunfantes de Occidente, con su tradicional soberbia y arrogancia, comenzaron la repartija de los restos del Imperio Otomano, se trató de la “Conferencia de Expertos de Medio Oriente”, integrada por 35 ingleses y 2 arabes (ambos aliados a la rama de Sharif Hussein y su hijo Faisal) .
Las decisiones no serían una sorpresa, gobiernos títires respondiendo a intereses Occidentales. Ibn Saud se encontró entonces rodeado de paises que estaban vinculados a la familia de Sharif Hussein y que para colmo de males eran protectorados británicos.
Ibn Saud se reunió con su viejo conocido Percy Cox en 1922, la intención era negociar la salida del Imperio Saudi a esta situación.
Lo anecdótico es comentar que se encontraron con un invitado inesperado, se llamaba Frank Holmes. Ël argumento que se dedicaba a la caza de una especie de mariposa rarisima que se encontraba en el oasis de Qatif. En realidad lo que fue a buscar este Holmes no era otra cosa que el valioso petroleo.
Cuando los británicos comprendieron que Holmes esta por el oro negrohabía descubierto el oro comprendieron la necesidad de tener a Ibn Saud de su lado, por lo que le plantearon un acuerdo por el cual Inglaterra le pagaría a los Arabes un canon anual por el uso del petróleo.
El pago de los cánones anuales determinó historicamente de la historia moderna de Arabia.
EN BUSQUEDA DE LA CIUDAD SAGRADA
Por la cabeza de Abdul empezó a caer la posiblidad de capturar la Meca, y cuando los británicos de dejaron de apoyar financieramente a ambos lados (Hussein y Ibn Saud) demostrando un gradual alejamiento de la región, Aziz comprendió que era el momento de actuar atacando Hijaz.
Ante la falta de de financiamiento británico Hussein, que ya andaba por los 71 años, comenzó a buscar alternativas; la más practica que inventó fue la de recaudar impuestos a sus ciudadanos mediante la creación de una serie de nuevas tasas (impuesto al agua, a los sellos, a los ingresos…) y a los visitantes mediante un alza en el cobro del peregrinaje a la Meca y la prohibición de utilizar otros convoyes que los que no fueran con los camellos de su propia familia.
Así fue que, ante la posible inestabilidad de Hussein Aziz comenzó a ser bien visto como un elemento de cohesión en la región.
El incidente final para hacer explotar la región lo dio el hecho de la llegada de Mustafa Kemal Atatürk en Turquía. Con su intención de crear un Estado no religioso se derivó en la abolición del Califato.
El símbolo de liderazgo de los musulmanes estaba libre, y Hussein quiso tomarlo, lo que derivó en reacciones inmediatas en distintos paises del Mundo Arabe, además los británicos tampoco lo reconocieron.
En Agosto de 1924, tres meses después del peregrinaje anual, 3000 soldados Ikhwan comenzaron su marcha hacia Taif. A pesar de los preparativos para la defensa a la llegada de los soldados Wahhabi la resistencia solo duró 3 días.
Una vez abierta las puertas se sucedió una masacre y el saqueo de todas las riquezas de la ciudad, y posteriormente se prepararon para avanzar hacia la Meca.
El pánico surgió en la ciudad sagrada tras conocer los hechos sucedidos, lo que llevó a Hussein a solicitar apoyo a los británicos, quienes denegaron su ayuda
Abandono, Sharif Hussein abdicó el 3 de Octubre de 1924, 2 semanas después de haberse proclamado lider de todos los ärabes, sucesor de Mahomma y califa, huía por su vida con varios cientos de miles de dolares escondidos en latas de kerosene.
El mismo día que Hussein abandonaba Arabia, llegaban a las puertas de la Meca 4 miembros del ejercito de los Ikhwan. Las puertas de la ciudad sagrada estaban abiertas, pero todo lo demás no, la gente había huido despavorida para evitar una masacre.
Pero las ordenes de Abul Aziz a sus soldados eran claras, la ciudad sagrada no debería dañarse.
En diciembre de 1924 Aziz visitó y reclamó la ciudad, una nueva era comenzaba.
Posteriormente cayeron Medina y Jeddah, tras un sitio de varios meses producto de la orden de Aziz de reclamar la rendición de las ciudades sin destruirlas.
La defensa del Reino de Hussein quedó en manos de su hijo Ali, quien para Diciembre de 1925 habia sido vencido.
El 8 deEnero de 1926, Abdul Aziz fue proclamado nuevo rey de Hijaz. 24 años después de la victoria en Riyadh Aziz había logrado conquistar la última pieza de su nuevo imperio.
La Rebelión de los Ikhwan
Cuando el espiritu expansionista de Aziz se detuvo el problema surgió por el interés de los Ikhwan en seguir convirtiendo fieles.
Las tierras de Transjordania, controladas por los ingleses, fuero de su interés derivando en incursiones entre 1924 y 1922.
Asimismo Aziz debió enfrentarse con aquellos hombres que lo acompañaron en la victoria ya que lo acusaron de “blando”, Faisal Al Dawah, de la tribu Mutair, y el Sultán Ibn Bijad fueron los principales opositores.
El corolario de ese alzamiento fue la Batalla de Sabillah, una batalla que ha sido considerada una masacre para algunos aunque los pro-saudis hablan de una lucha justa.
La historia nos cuenta que los ikhwan rechazaban cualquier intento de avanze tecnológico, por lo que se enfrentaron al ejercito Saudi que estaba provisto de ametralladoras y caballería.
Tras la última gran batalla por afianzar su poder Azis había cumplido su anhelo, y El 18 de Septiembre de 1932 fue proclamado el Reino de Arabia Saudita
Fuentes:
Wikipedia en inglés
«Creation of the Modern Middle East Saudi Arabia». Heather Lehr Wagner. Chelsea House Publishers (si lo quieren descargar pulsar aquí)