GUERRA ENTRE IMPERIO BRITANICO Y CONFEDERACION ARO
(ANGLO ARO WAR)
Fecha del Conflicto: 1901 – 1902
Ubicación del Conflicto: Sudeste de Nigeria
Contendientes: Imperio Británico 
y aliados vs Confederacion ARO
Consecuencias: Destrucción de la Confederación ARO
PRESENTACION DEL CONFLICTO
Se trató a un conflicto sucedido entre la Confederación ARO y la corona británica en la región que hoy se encuentra en el Este de Nigeria. El motivo fundamental de este conflicto fue el incremento constante de la tensión entre ambas partes tras años de negociaciones.
QUE ERA LA CONFEDERACION ARO
La Confederación Aro tuvo una existencia importante, desde 1690 hasta 1902 (o sea hasta el fin de esta contienda). Se trató de unión política orquestada por un subgrupo dentro de la etnia IGBO, los ARO, centrada en Arochukwu, en la actualidad el sudeste nigeriano.
CAUSAS DE LA GUERRA
El motivo fundamental que desencadenó la discordia entre ambas partes fue la lógica intrusión británica en el interior del Africa, cuando comenzaron a adentrarse los ingleses tierra adentro los Aro y sus aliados decidieron resistir y defender su soberanía, cultura e influencia regional.
Las argumentaciones del Reino Unido:
«La abolición del tráfico de esclavos que secretamente se llevaba a cabo en el territorio dominado por los Aros. Asimismo la abolición del fetiche de los Aros conocido como Longjuju, que por medio de la superstición y el fraude causa muchos males a las tribus en general , y a todas las tribus del protectorado, quienes continuamente apelan a él. Finalmente, para establecer a lo lardo de los territorios un mercado laboral que reemplaza al de la esclvitud” (cita del Sir Ralph Moore, el Alto Comisionado para el Protectorado de la Costa Nigeriana , 8-9-1899)
El Longjuju o el Ibina Ukpabi
El Longjuju de Arochukwu fue el más famoso de todos los oráculos de Igboland. Era el más grande de todos, su santuario posteriormente se convirtió en el tribuna de apelación de toda Iboland, una importancia basada en el respeto que toda la gente del Este de Nigeria para con el Longjuju, se decía que la deidad suprema se llamaba”Chukwu”
Generalmente, los Ibos crecian en losl oráculo. Hacían pedidos y realizaban ofrendas a los oráculos para lograr ser bendecidos por los dioses, tanto en las lluvias como para evitar las malas cosechas. También creían que los oráculos darían buena fortuna y suerte en los negocios, hasta la creencia a que mediante ellos se lograba la fertilidad o se sufría la infertilidad. Se los consideraba imparciales, por lo cual cualquier decisión ante un conflicto tomada por el oráculo (el Longjuju) era considerada definitiva.
Diseño del Oráculo
La oposición de los Aro
Los Aros comprendían que la penetración Británica culminaría con la destrucción de su dominio. También se oponián a la llegada del cristianismo, el mismo también hacia peligrar su influencia religiosa por medio del oráculo Ibini Ukpabi.
Los Aro, entonces, dirigieron invasiones e incursiones en las comunidades con la finalidad de minar la penetración Británica. Cuando los ingleses planeaban la invasión de Arochukwu en Noviembre de 1901, los Aro lanzaron su mayor ofensiva. Las fuerzas, lideradas por Okoro Toti saquearon Obegu (aliada británica) con el resultado de 400 muertos. Esta incursión convenció a los británicos de preparar su ofensiva.
Expedición a Tierra de los Aros
Sir Ralph Moore y la Royal Niger Company (compañía mercantil establecida por el gobierno británico durante el siglo 19 que se caracterizó por ser la formada de lo que es el actual estado de Nigeria) planearon el ataque a los Aros y al oráculo Ibini Ukpabi desde Septiembre de 1899 pero debido a la falta de hombres suficientes, se fue posponiendo hasta Noviembre de 1901.
Fue así que el 28 de Noviembre de 1901, el Teniente Coronel H. F. Montanaro lideró a 87 oficiales, 1,550 soldados y 2,100 transportes en 4 ejes que partieron desde Oguta, Akwete, Unwuna e Itu para desembocar en Arochukwu en una campaña de “contra-insurgencia”.
La resistencia Aro fue importante, a pesar de la ausencia de armas modernas en sus tropas. Sin embaro, Arochukwu cayó y fue capturada el 28 de Diciembre luego de cuatro días de fieras batallas alrededor de la ciudad.
El resulta fue la supuesta voladura del santuario del oráculo de Ibini Ukpabi. Las Batallas entre británicos y Aros continuaron hasta la primavera de 1902, cuando los britanicos lograron imponerse en la última gran batalla que se produjo en Bende. La expedición finalizó 3 semanas después.
CONSECUENCIAS
Varios de los líderes Aro, como Okoro Toti, fueron arrestados, juzgado y arrestados, para ser posteriormente ejecutados. La Conferederación Aro fue destruida y Eze Kanu Okoro (Rey de Arochukwu), inicialmente se escondió para luego ser arrestado.
Más allá de haber perdido el predominio en Marzo de 1902, muchos de los Aros, siguieron participando de la oposición al imperialismo británico en la región como en Afikpo (1902–1903), Ezza (1905), y otras areas donde los Aros tenían presencia significativa.
Asimismo es necesario recordar que más allá de que los británicos pudieron conquistar el interior tras su victoria sobre la Confederación, se encontraron con fuerte oposición para penetrar en Igboland; lo que demostró claramente que los conflictos no terminaron con esta contienda. En años posteriores los británicos debieron lidiar con muchos otros conflictos y guerras en varias partes de Igboland como los Conflictos de Nri Conflict (1905–1911), Ekumeku War (1883–1914), y la Guerra de las Mujeres Igbo (1929) a modo de ejemplo.
Batallas más importantes
- Batalla en el área de Oguta/Owerri (Noviembre 1901)
- Batalla de Arochukwu (Diciembre 1901)
- Batalla de Edimma (Enero 1902)
- Batalla de Bende (Marzo 1902)
Fuentes y textos relacionados disponibles en Internet:
Wikipedia principalmente.
Para tener un mejor entendimiento de lo que significaba el Oráculo para los Aros es interesante esta nota en ingles :
http://www.nigerdeltacongress.com/karticles/longjuju.htm
Los Conflictos Bélicos de la historia 